O Poder das Tintas Branca e Transparente

Autor: Nessan Cleary

Tintas branca e transparente, agora comuns na impressão digital, oferecem valor significativo ao possibilitar aplicações diversas e de alto impacto. Apesar dos desafios técnicos da tinta branca (sedimentação de partículas, uso infrequente) que exigem recursos específicos da impressora, tanto a tinta branca quanto a transparente permitem gráficos multicamadas, impressões vibrantes em substratos não brancos, texturas táteis e realces pontuais. Essas capacidades ajudam as impressoras a diferenciar serviços e enfatizar o valor sobre o preço.

O uso de tinta branca tornou-se cada vez mais comum nos últimos dez anos ou mais, começando com impressoras UV curáveis, mas agora incluindo também eco-solvente e látex. Além disso, um número crescente de fornecedores também está oferecendo tinta transparente. No entanto, nem todas as impressoras incluem essas tintas, que normalmente são oferecidas como extras opcionais, então quais são as vantagens dessas tintas extras e valem o custo adicional?

Existem duas questões principais a serem consideradas antes de optar por instalar um canal de tinta branca. Primeiramente, a tinta branca contém partículas muito grandes de dióxido de titânio, que é o pigmento que produz a cor branca. Essas partículas são pesadas e podem afundar no fundo do tanque de tinta, e podem causar bloqueios em algumas cabeças de impressão inkjet. No entanto, nenhum desses problemas deve apresentar um obstáculo sério para uma impressora moderna. Em teoria, a dispersão da tinta deve ser capaz de manter os pigmentos uniformemente suspensos na tinta, mas é comum que o tanque de tinta branca seja equipado com um sistema para agitar a tinta – para evitar qualquer sedimentação onde as partículas mais pesadas se acumulam no fundo do tanque.

O canal de tinta branca também deve usar recirculação, onde a tinta é forçada a circular pelo sistema de tinta, o que também pode ajudar a prevenir a sedimentação. No entanto, em alguns casos, os fornecedores da impressora podem usar uma forma limitada de recirculação de tinta, entre o tanque e a cabeça de impressão. Para tinta branca, é melhor que a recirculação também inclua a própria cabeça de impressão até a parte de trás dos bicos para reduzir o risco de qualquer tinta seca se acumular em torno dos bicos.

Isso se deve à segunda questão com a tinta branca – você não precisa usá-la em todos os trabalhos. Isso significa que pode haver longos períodos em que os canais de tinta branca não estão em uso. As cabeças inkjet não gostam de ficar ociosas, então a melhor maneira de evitar o entupimento dos bicos é manter as cabeças funcionando. A recirculação na cabeça de impressão – não apenas no sistema de tinta – pode ajudar nisso. Por esse motivo, muitas impressoras podem usar cabeças diferentes, ou uma variante diferente, para os canais de tinta branca. Tudo isso significa que, ao contrário de outras cores, é difícil retrofitting (adaptar) canais de tinta branca na maioria das impressoras.

A tinta branca normalmente será fornecida em cartuchos menores do que as outras cores – porque não é tão usada – e geralmente custará mais por litro do que as outras cores. No entanto, a gama de efeitos que dependem da tinta branca deve permitir que você cobre mais no geral, de modo que a maioria dos usuários relata que a tinta branca se paga facilmente.

Um efeito comum é imprimir em várias camadas, para filmes retroiluminados ou gráficos de janela dia/noite. Esses efeitos envolvem a impressão de duas imagens separadas no mesmo substrato ao mesmo tempo. Para isso, você precisa de uma camada branca para separar as diferentes imagens e evitar que uma apareça através da outra.

A tinta branca também é útil como undercoat (camada de base) ao imprimir em materiais não brancos, para ajudar a separar as cores do fundo. Muitos substratos são brancos, mas também existem muitos substratos metálicos ou espelhados, bem como madeiras e chapas onduladas, e em alguns casos pode ser simplesmente mais barato usar um material colorido. E em alguns mercados, como o têxtil, a tinta branca é essencial para poder imprimir em materiais mais escuros.

O mesmo é verdade ao imprimir em filmes transparentes, onde uma camada branca por baixo pode ajudar os gráficos a se destacarem. Igualmente, a tinta branca por si só em um filme transparente pode ser bastante marcante, particularmente para gráficos de janela.

O branco também pode ser usado para efeitos pontuais, para realçar algum texto ou para ajudar a acentuar áreas específicas de um gráfico e adicionar um "pop" extra. Também vale a pena notar que o próximo Adobe PDF Print Engine, que forma a base de muitos dos RIPs mais populares, incluirá um novo recurso para configurar automaticamente máscaras brancas para remover parte do trabalho de fazer isso na fase de pré-impressão.

Tinta Transparente ou Verniz

Dadas todas as vantagens, é difícil lembrar de um tempo em que a tinta branca era vista como uma opção incomum. Hoje em dia, ela se tornou bastante comum e a maioria dos provedores de serviços de impressão deve ter pelo menos uma impressora que pode oferecer branco. Então, naturalmente, os fornecedores de impressoras estão procurando novos efeitos para oferecer, com a tinta transparente, que é frequentemente referida como verniz, agora se tornando popular.

Não há desafios técnicos no gerenciamento de tintas transparentes, então o único problema é o custo de dedicar uma cabeça de impressão e um canal de tinta para uma tinta que não será usada em todos os trabalhos.

Em vez disso, a tinta transparente ou verniz é melhor usada para revestimento pontual para realçar elementos específicos de um design, como um logotipo ou parte de uma imagem. Em teoria, você também poderia usá-lo para revestir uma imagem inteira, mas teria que calcular os custos em relação às alternativas. Revestir uma imagem inteira, especialmente se você tiver apenas um canal de tinta transparente, provavelmente diminuirá a velocidade da impressão, além do custo da própria tinta. Existem revestidoras dedicadas, geralmente usando um rolo anilox em vez de uma cara cabeça inkjet. E você pode descobrir que laminar um filme transparente por cima é mais barato e mais eficaz.

O revestimento pontual, por outro lado, só pode ser feito com uma cabeça inkjet, e pode realçar detalhes finos. Algumas impressoras UV podem obter um efeito brilhante, até mesmo um brilho pontual, manipulando o tempo e a direção da cura, mas na maioria dos casos uma tinta transparente produzirá um efeito mais pronunciado.

Outra vantagem de uma tinta transparente em uma impressora UV é que você também pode imprimir e curar múltiplas camadas de tinta transparente umas sobre as outras para produzir um efeito altamente texturizado que pode ser visualmente deslumbrante e adicionar uma dimensão tátil extra a um gráfico. Em alguns casos, é até possível produzir efeitos em braille. Essa impressão texturizada diminuirá a velocidade da impressora, mas se o efeito texturizado se destacar, você pode cobrar de acordo pelo tempo gasto.

Em conclusão, uma das principais lições da recente exposição Fespa Global em Berlim é que muitos provedores de serviços de impressão sentem a necessidade de aumentar a gama de aplicações e efeitos que podem oferecer. Isso se deve em parte para se diferenciar de seus concorrentes, mas também para evitar competir puramente por preço. A tinta branca, e cada vez mais também a tinta transparente, oferecem uma maneira muito econômica de demonstrar talento criativo e habilidades de design, e isso pode ajudar a desviar a conversa dos preços para o valor agregado.